på skuldrene til nordnorsk pionerånd
Foto: Hans Petter Sørensen / www.faroutfocus.no
Steinar og Hans Petter setter ut lakseyngel.
For femti år siden hadde to nyutdannede lærere, Steinar Olaisen og Hans Petter Meland, et sterkt ønske om å skape økt aktivitet i et fraflyttingstruet lokalsamfunn på Lovund. I 1972 landet et sjøfly i Vassvikbukta på Lovund. Med seg hadde det plastposer fylt med oksygen og lakseyngel.
Dette var den første oppdrettsfisken som ble satt ut i Nord-Norge.
Sammen med Vigner og Steinar Olaisen startet Hans Petter Meland Lovund Sjøprodukter i 1972. Noe senere ble også Olaisenlaks og Lovundlaks etablert. Aktørene hadde da eierandeler hos hverandre for å spre risiko. I 1981 fikk Hans Petter fullt eierskap i Lovundlaks, og siden har selskapet vært en typisk familiebedrift med Lovund som utgangspunkt.
Den første fisken ble satt ut i hjemmesnekrede merder av plank, isopor og fiskenøter.
Etter kort tid ble det klart at de hjemmesnekrede merdene av plank, isopor og fiskenøter var lite egnet til å takle de tøffe værforholdene på Helgeland. Steinar og Hans Petter mente at en sirkulær og dynamisk merd i plast måtte være bedre egnet til å produsere fisk i, og dro kysten rundt med skisser på det de mente kunne løse deres utfordring.
Mange var skeptiske, men til slutt fikk de i samarbeid med industriaktører i Mo i Rana satt verdens første runde flytekrage i plast i produksjon. Selskapet som produserte flytekragen er i dag kjent som Helgeland Plast. Fremdeles er dette det ledende merdkonseptet i Norge, og merdene som er bygd av plastrør er i dag i bruk verden over.
Siden 80-tallet har fokuset for Lovundlaks vært Helgeland og lokal verdiskapning. Gjennom kontinuerlig søken etter forbedring har selskapet som ambisjon å være en garantist for arbeidsplasser på Helgeland - også for kommende generasjoner.
I dag er Lovundlaks et lite lokalt oppdrettsselskap med stolte tradisjoner. Med en biomassekapasitet på om lag 5,900 tonn produserer selskapet årlig 12-13,000 tonn. Menneskene som jobber her er motoren og selskapets viktigste ressurs.
Det er denne kunnskapen og pionerånden som er bygget opp på Lovund gjennom de siste femti årene Utror nå står på skuldrene til.
Vi gleder oss til å fortsette og drive frem utviklingen av habruk til havs i Norge, i det som kan bli et minst like stort industrieventyr som eventyret Steinar og Hans Petter startet for femti år siden.
Vår ambisjon er å bli en ledende operatør av havbruksinstallasjoner til havs på norsk sokkel.